甜茶

中国の古い薬学書「中国本草図録」には、甜茶が風邪の症状を改善すると記され、「熱を下げ、肺を潤して咳を止める」という内容が書かれています。近年になり、甜茶のアレルギー改善効果が研究されるようになりました。アレルギーの原因はアレルゲンといわれる「抗原」です。例えば花粉などの抗原が体の中に入ると悪い働きを抑える「抗体」という免疫物質と結合します。すると、「ヒスタミン」などの化学物質が放出され、これがくしゃみや鼻水といったアレルギー症状を引き起こすのです。甜茶には粘膜炎症を抑える効果とともに、ヒスタミンの放出を抑える効果（抗ヒスタミン作用）があることが分かってきました。ヒスタミン抑制作用のある甜茶は、アレルギー対策に非常に有効だと期待されています。