◆インスリン分泌不全	血糖を正常化するのに必要なインスリンが充分に分泌されないこと
◆インスリン抵抗性	インスリンが効きにくくなった状態
◆ブドウ糖毒性	高血糖がもたらす障害のことで、高血糖自体がインスリン分泌不全やインスリン抵抗性を増悪させる一因となることが知られている

もちろんこれらが単独で糖尿病の成因となっていることはきわめて稀であり、 ほとんどの場合3者が絡み合って糖尿病を形成しています。 　典型的な症状として口渇、多飲、多尿、体重減少などがあげられますが、 大多数の症例でほとんど無症状ということは特筆すべきです。したがって 健康診断などの機会に発見し治療を開始するべき疾患だと言えるでしょう。 　高血糖の持続は、急性あるいは慢性の合併症を発症し日常生活に著しい障害をきたしますが、 早期発見と厳格な血糖コントロールにより合併症の発症・進展阻止は十分に可能です。